리 하비 오스왈드(Lee Harvey Oswald)는 1939년 미국 루이지애나주 뉴올리언스에서 태어났다. 이 사람이 누구인지 아직 떠오르지 않는다면, 아마도 1963년 11월 22일 금요일, 미국 텍사스주 댈러스에서 암살당한 미국 대통령 존 F. 케네디를 기억할 수 있을 것이다. 그렇다, 오스왈드는 당시 케네디 암살범으로 체포된 인물이다.
사건 발생 이틀 후(24일 일요일), 오스왈드는 경찰의 엄중한 경비 하에 감옥으로 이송되던 중 한 나이트클럽 업주 잭 루비에 의해 군중 앞에서 총격을 받고 사망했다. 향년 24세였다. 미국인들은 TV 생중계를 통해 오스왈드가 총에 맞아 사망하는 장면을 충격적으로 목격했고, 루비도 결국 암으로 감옥에서 사망했다.
1964년 9월 발표된 미국 정부의 공식 보고서인 ‘워렌 보고서’는 케네디 대통령 암살범이 텍사스주 교과서 창고 건물의 직원 리 하비 오스왈드이며, 그가 해당 건물 6층 창문에서 아래를 지나가는 오픈카를 탄 대통령을 향해 세 발의 총을 쏘았다고 밝혔다.
60여 년이 지났지만, 많은 사람들은 케네디 암살 사건의 진상이 아직도 밝혀지지 않았다고 느끼고 있다. 그렇다면 그 오스왈드는 과연 어떤 인물이었을까? 그가 소련으로 망명했던 이유는 무엇이었을까?
친소련, 친공산주의자였던 오스왈드
인터넷 자료에 따르면, 오스왈드의 어머니는 전남편과의 사이에서 한 아들을 두었고, 오스왈드의 생부와의 사이에서 두 아들을 두었다. 오스왈드와 그의 형이었다. 아버지가 일찍 사망하여 가정 형편이 좋지 않았고, 가족은 자주 이사를 다녔다.
오스왈드는 중학교를 마친 후 미국 해병대에 입대했다. 군대에서 그는 우수한 성적을 보였고, 200야드 밖의 표적을 정확히 맞출 수 있었다. 동시에 조용한 그는 또한 분명한 친소련, 친공산주의 성향을 보였다.
그는 왜 친공산주의자가 됐을까? 1953년, 공산주의를 선전하는 한 소책자가 출간됐다. 그 감동적인 문구들이 소년 오스왈드의 마음을 사로잡아 사회주의와 공산주의에 대한 큰 열정을 갖게 한 것이다.
소련 망명 후 다시 미국으로 귀국해 정착
1959년, 조기 전역한 오스왈드는 관광객 신분으로 모스크바에 도착했다. 그는 현지 행정부서를 찾아가 소련 국적 취득을 신청했는데, 그 이유는 자신이 “마르크스와 레닌의 사상을 지지한다”는 것이었다.
그는 망명 신청이 승인될 것이라 생각했지만, 소련 관리들은 거부했다. 이후 오스왈드는 자살을 시도했으나 구조되었다. 퇴원 후 그는 모스크바 주재 미국 대사관을 찾아가 미국 국적 포기를 선언했고, 이때 소련 당국은 그의 요청을 수락하여 민스크에서 전기 기술자로 일하도록 배치했다.
하지만 미국인으로서 오스왈드는 소련 당국의 신임을 얻지 못했다. 그의 주거지는 엄중한 도청을 당했고, 왕래하는 서신은 반복적으로 검사를 받았다. 그의 소련에서의 일거수일투족은 KGB의 감시를 피할 수 없었다. 얼마 지나지 않아 오스왈드는 벨라루스 여성 마리나 프루사코바와 결혼했다.
3년 후인 1962년 6월, 소련에 대해 어느 정도 실상을 파악한 오스왈드는 아내와 딸을 데리고 다시 미국으로 돌아가기로 결정했다. 미국으로 돌아온 후 그는 자주 공산주의를 선전하는 전단을 직접 인쇄해 배포했고, 이로 인해 경찰과 기자들을 상대해야만 했다.
케네디 암살 사건, 증인 없는 죽음
얼마 지나지 않아 그 유명한 암살 사건이 발생했고, 오스왈드는 체포됐다. 그날 댈러스 시청에서는 기자회견이 열렸다. 기자들이 몰려들어 방안과 복도를 가득 메웠다.
자정이 막 지나자 지친 기색이 역력하고 약간의 상처를 입은 오스왈드가 많은 경찰들에게 이끌려 기자회견장으로 압송됐다. 그는 차분한 어조로 신중하게 말했다. “법적 대리인을 구하는 것이 허락되지 않았습니다. 이 상황이 무엇 때문인지 정말 모르겠습니다… 제가 경찰관을 살해했다고요? 누군가 나서서 법적인 도움을 제공해주길 바랍니다.”
기자가 물었다. “당신이 대통령을 죽였습니까?” “아니요, 그런 혐의로 기소되지 않았습니다. 사실 누구도 그렇게 말하지 않았습니다.”
한 기자가 앞으로 나와 말했다. “당신은 분명히 대통령 살해 혐의로 기소됐습니다.” 오스왈드는 고개를 들어 눈을 크게 뜨고 그 기자를 바라보았다. 그는 곧 경찰에 의해 끌려갔는데, 그의 표정은 입장할 때보다 더 또렷해 보였다.
이틀 후, 오스왈드는 TV 생중계에서 잭 루비의 총에 복부를 맞았고, 케네디 대통령을 구하려 했던 바로 그 병원에서 같은 날 사망 선고를 받았다. 결국 케네디 대통령은 사망했고, 오스왈드도 죽었으며, 루비도 죽었다. 증인은 아무도 없었다.
또다른 친공산주의 미국인들의 비극
오스왈드가 소련으로 망명한 유일한 미국인은 아니었다. 글렌 M. 사젤은 소년 시절부터 러시아 문화에 매료되었고, 이는 점차 공산주의에 대한 동조로 발전했다.
1975년, 사젤은 미국 제6함대의 ‘니미츠’ 항공모함에서 복무하던 중 자발적으로 KGB의 무보수 내부 정보원이 되었고, 이후 미국 해군의 기밀이 그를 통해 끊임없이 모스크바로 전달되었다.
그는 한때 소련의 무상 교육 제도, 전 국민 의료 제도 등에 대해 진심 어린 찬사를 보냈다. 그러나 소련의 물자 부족, 경직된 체제, 민중의 불만이 가득한 현실을 발견한 후, 32세의 사젤은 1989년 6월, 자택 차고에서 자동차 배기가스로 자신의 생을 마감했다.
수학 전공 출신의 암호 전문가 윌리엄 H. 마틴은 1957년 미국 국가안보국에 입사했다. 그는 당국의 일부 처사를 이해할 수 없어 고뇌에 빠졌다.
1960년, 29세의 마틴은 소련 화물선에 올라 모스크바에 도착한 후 ‘보호’를 요청하고 소련 국적 취득을 신청했다. 하지만 소련 측이 마틴을 의심하는 태도를 보여 그는 단순 잡일만 할 수 있었고, 이로 인해 매우 실망했다.
1979년, 당초 소련 망명이 너무 경솔했다는 것을 깨달은 마틴은 미국 친지 방문을 신청했지만 승인받지 못했고 결국 소련에서 사망했다.
증오와 편향은 공산주의의 독소
필자가 오스왈드의 이야기를 떠올린 것은 최근 인터넷에서 일부 미국 청년들이 분노하며 자신을 ‘틱톡 난민’이라고 선언하는 것을 보았기 때문이다. [틱톡 난민: 미국 내 ‘틱톡 금지법’ 발효를 앞두고 중국판 인스타그램 샤오훙수(小紅書·Rednote)로 몰려간 수십 만 미국 청년들]
한 미국 남성은 인터넷 동영상에서 자신이 공산주의와 공산당을 열렬히 사랑하며, 중공국이 “세계에서 가장 투명한 국가”라고 격렬하게 외쳤다. 한 여성은 인터넷 동영상에서 “미국과 중공국 사이에서 주저 없이 중공국을 선택할 것이며, 중공이 미국의 모든 군함을 파괴하도록 하겠다”고 말했다.
현실적으로 Y세대에서 Z세대, A세대에 이르는 미국인들은 디지털 미디어와 스마트폰을 떼어놓을 수 없는 환경에서 살고 있으며, 생활방식부터 가치관까지 전통과 점점 멀어지고 있다.
그들은 태어나면서부터 천부적인 언론의 자유를 가졌고, 공산주의의 기만과 통제, 철권을 한 번도 맛보지 못했다. 유치원에서 대학교까지 추진되는 이른바 ‘PC주의’는 부모와 자녀의 관계를 이간질하고, 이로 인해 부모의 자녀 교육권이 도전받고 있다.
일론 머스크의 아들이 성전환 후 인터넷 동영상에서 생부에 대한 분노를 공개적으로 표현하는 것을 볼 때, 단지 중공 스파이웨어 앱이 애플 스토어에서 내려졌다는 이유로 청년들이 자신의 조국에 대한 증오를 공개적으로 표현할 때, 우리는 한때 익숙했고 피하고 싶었던 ‘증오, 악의, 폭력’을 느낄 수 있다. 그것은 중공을 맹목적으로 지지하는 청년들인 ‘샤오펀훙(小粉紅)’, ‘우마오당(댓글부대)’ 등의 공통된 특징이며, 중공의 세뇌가 주입한 가장 큰 특징이다.
오스왈드의 생은 매우 짧았고, 그의 죽음은 지금도 수수께끼지만, 그의 비극은 명백하다. 그가 소년 시절에 가졌던 공산주의에 대한 사랑은 분명히 공산주의가 미국 민간에서 벌인 선전의 결과였다. 안타깝게도 그는 그 환상에서 완전히 깨어날 만큼 충분한 시간을 갖지 못했다.
그렇다면 지금의 ‘틱톡 난민’들은 어떨까? 이 난민들에게 필요한 것은 아마도 미국을 떠나 중공에 투항하는 것이 아니라, 미국 사회가 그들에게 정상적인 사랑(방종과 오도가 아닌)을 주고, 가정의 건전함과 지지, 신이 전해준 가치관에 대한 존중과 회복일 것이다.
글/정원(靜遠)