난 2024년 8월 9일, 미국 워싱턴 DC에서 열린 한 기자회견은 전 세계를 충격에 빠뜨렸다. 58세의 중국인 청페이밍(程佩明)이 중국공산당(이하 중공)에 의한 강제장기적출의 첫 생존자로서 자신의 끔찍한 경험을 증언한 것이다.
이는 수년간 제기되어 온 중공의 비인도적 행위에 대한 “반박할 수 없는 증거”로 평가받으며, 국제 사회에 큰 파문을 일으켰다.
건강 이상 없었음에도 강제로 수술받아
청페이밍의 비극은 1998년 그가 파룬궁(法輪功) 수련을 시작하면서 시작됐다. 1999년 중공이 파룬궁에 대한 대대적인 탄압을 시작하자, 그는 다섯 차례나 당국에 의해 납치되어 극심한 고문과 박해를 받았다. 2002년, 그는 8년 형을 선고받았다. 그러나 가장 충격적인 사건은 2004년 7월에 일어났다.
청페이밍은 데일리 텔레그래프와의 인터뷰에서 당시 상황을 생생히 묘사했다. “그들이 저를 죽일 줄 알았어요. 제가 살아남을 거라고 생각하지 않았겠지만 저는 살아남았습니다.”
그는 건강에 아무런 이상이 없었음에도 불구하고 감옥에서 강제로 병원으로 이송됐다. 중공의 ‘610 사무실'(장쩌민이 불법적으로 설립한 파룬궁 박해기구) 직원들이 수술 동의서에 서명하도록 강요했지만, 그가 거부하자 의식을 잃을 때까지 구타했다.
3일 후 그가 깨어나자 상황은 더욱 끔찍했다. 병원 침대에 수갑이 채워진 채 가슴에 35cm 길이의 절개 흔적이 있었고, 코에는 산소 호흡기가 꽂혀 있었으며, 옆구리 붕대 아래로 배액관이 나와 있었다. 그때까지 그는 자신에게 무슨 일이 일어났는지 정확히 알지 못했다.
2년 후인 2006년, 중공이 다시 그의 장기를 적출하려 했을 때 청페이밍은 경비가 잠든 틈을 타 기적으로 탈출에 성공했다. 이후 그는 9년 동안 가명으로 살며 도피 생활을 했다.
“중국공산당은 자신들이 저지른 모든 일을 은폐하기 위해 저를 찾아 죽이려 했습니다.” 그는 결국 태국으로 탈출했고, 2020년에 미국 정부의 도움으로 미국에 도착할 수 있었다.
반박할 수 없는 의학상 증거
미국에 도착한 후, 청페이밍은 9차례의 다양한 의료 영상 검사를 받았다. 하버드 의대 출신의 의사 찰스 리는 약 4000장의 의료 스캔 이미지를 분석했다. 그 결과는 충격적이었다. 청페이밍의 간 2구역과 3구역, 그리고 좌하엽 폐의 절반이 없어진 것이다.
이 사실은 여러 국제 이식 전문가들에 의해 확인됐다. 호주 멜버른의 심폐이식 외과의사 데이비드 맥기핀 교수, 아시아태평양 지역의 간담췌외과 및 간 이식 분야의 선구자인 러셀 스트롱 교수, 대만의 내과 전문의 딩카이팅 등이 청페이밍의 장기 적출 사실을 인정했다.
중국 이식 악용 종식을 위한 국제연대(ETAC) 공동 창립자이자 인권변호사인 데이비드 매터스(David Matas)는 말했다.
“그의 경험은 개인적이지만, 이는 더 큰 문제의 일부를 드러냅니다. 즉, 파룬궁수련자들의 장기를 대량으로 강제 적출해 살해하는 조직적인 범죄가 중국에서 일상적으로 자행되고 있다는 끔찍한 현실을 입증하는 것입니다.”
국제 언론들 큰 주목
청페이밍의 증언은 국제 언론들의 큰 주목을 받았다. 영국 일간지 데일리 텔레그래프, 미국의 외교 전문지 ‘더 디플로매트’, 호주 뉴스닷컴 등 전 세계 36개 이상의 매체가 이 사건을 대대적으로 보도했다.
워싱턴에 본사를 둔 외교 전문지 ‘더 디플로매트’는 8월 10일 “중공 강제장기적출의 첫 생존자 발언”이라는 제목으로 청 씨의 경험을 보도했다. 기사는 “청 씨의 증언은 중국 양심수, 특히 파룬궁수련자들이 직면한 공포를 드물게 보여준다”고 전했다.
호주 뉴스닷컴은 8월 9일 “중국(중공) 정부의 강제장기적출 소문이 수년간 떠돌았지만, 전문가들은 이제 청 씨의 증언이 ‘반박할 수 없는 증거’라고 말한다”고 전했다.
/편집부