2024년 봄, 친팔레스타인 시위 활동이 미국 각 대학 캠퍼스에서 폭발했다. 이러한 시위는 캠퍼스 질서를 심각하게 교란했으며, 시위자들은 수업을 중단시키고 강의동을 점거하며 기반시설을 파괴하고 유대계 학생들을 위협했다.
글/ 쉬마오(徐茂)
뉴욕경찰청이 컬럼비아대학 해밀턴홀의 친팔레스타인 바리케이드를 정리할 때, 시위자들이 산업용 체인, 방독면, 귀마개, 보안경, 망치, 칼, 밧줄 등 정교한 장비를 갖추고 있는 것을 발견했다. 경찰은 또한 컬럼비아대학에서 체포된 인원 중 약 25%가 학생이 아니었으며, 뉴욕시립대학(CUNY)에서는 이 비율이 60%에 달한다는 것을 발견했다.
그러나 더 깊이 조사한 결과, 이러한 겉보기에 풀뿌리 조직들에게는 공통의 자금 제공자가 있다는 것이 밝혀졌다. 바로 네빌 로이 싱엄(Neville Roy Singham)으로, 그는 오랫동안 중국공산당(중공)과 협력해온 미국의 기술 부호이며 현재 상하이에 상주하고 있다.
2001년부터 2008년까지 싱엄은 화웨이의 고문을 역임했는데, 화웨이는 중공 간첩 활동에 참여한 것으로 인해 여러 국가의 블랙리스트에 올랐다. 2019년 싱엄은 중공 선전 체계 내의 협력자들과 함께 컨설팅 회사를 설립했다. 2023년 7월, 그는 중공이 상하이에서 주최한 전략 선전 회의에 참석했다. 같은 해 말, 인도 집행당국은 그의 산하 매체 ‘뉴스클릭(NewsClick)’이 중공 자금을 받고 중공 선전을 전파했다는 정보로 그를 소환 조사했다.
네트워크 전염 연구소(Network Contagion Research Institute)에 따르면, 싱엄이 자금을 지원하는 일련의 조직들(통칭 ‘싱엄 네트워크’)은 최소 2017년부터 미국에 공개되지 않은 자금을 송금하고 공산당이 지지하는 의제와 언론을 전파했다고 지적했다.
이 연구소는 더 나아가 이 네트워크가 급진적인 친팔레스타인 시위 활동에서 점점 중요한 역할을 하고 있다고 지적하며, 싱엄이 SID4P 7개 회원 조직 중 최소 3개에 대량 자금을 제공했다고 밝혔다.
침투의 핵심은 중공 통일전선공작부
1930년대 이후 중공에는 중국 밖에서 영향력을 추진하는 전문 부서 ‘통일전선공작부'(통전부)가 개설됐다. 이는 당 내부 기구로서 중국 사회의 각 영역(종교단체, 소수민족, 다른 정당, 기업주, 무당파 지식인 등) 및 해외 사회에서 중공의 ‘통일전선’을 구축하는 책임을 맡았다.
대외 사무에서 통전부의 목표는 ‘조국 통일 촉진을 중점으로 대외 공작 전개’이며, 해외에서 친공산당 관계망을 구축해 중공 목표를 추진하는 것이다. 통전부는 또한 해외 화교단체 ‘대표 인물’과의 연락, 화교단체 ‘동태’ 감시, 그리고 이들을 통한 중공 선전 전파를 담당한다.
호주 전략정책연구소는 통전 시스템이 “중공의 정치 제도를 외국 정당, 화교사회, 다국적 기업에 수출하여 사회 결속력을 파괴하고 인종 긴장을 악화시키며, 정치에 간섭하고 매체 공신력을 파괴하며, 간첩 활동을 조장하고 기술 탈취를 추진한다”고 지적했다.
중공 통전부가 자주 표면상 무해한 조직을 통해 활동하기 때문에, 그 영향은 종종 ‘은밀’하고 ‘기만적’이어서 식별하기 쉽지 않다. 미국 의회 산하 미중경제안보검토위원회는 2022년 보고서에서 ‘중공이 통제하는 기구 목록’ 구축을 건의했으며, 여기에는 ‘모든 통전부 부속 기구’가 포함돼야 한다고 했다.
이러한 친공 조직들의 활동을 추적함으로써 통전부의 해외 사회에 대한 몇 가지 주요 전략을 알 수 있다. 이는 사회 소요 자금 지원, 엘리트 매수, 간첩 침투, 언론 조작 등이다.
1. 사회 소요 자금 지원
‘싱엄 네트워크’가 폭로되기 전에도, 중국공산당이 미국에서 대규모 사회 소요를 일으키려는 단체들에 자금을 지원한다는 것이 이미 발견됐다.
2020년 미국은 ‘흑인의 생명도 소중하다'(Black Lives Matter, BLM) 운동으로 인해 전국을 휩쓴 대규모 시위가 폭발했는데, 이는 경찰의 과도한 집행에 대한 사회적 불만에서 비롯됐다. 많은 시위 활동이 처음에는 정의로운 요구를 (외견상) 담고 있었지만, 그중 일부는 심각한 폭력 사건으로 변했다. 미국보험정보연구소 데이터에 따르면, 이번 소요로 인한 보험 재산 손실은 10억에서 20억 달러에 달해 미국 역사상 가장 파괴적인 내란 사건이 됐다.
BLM 창립자 중 한 명인 알리시아 가르자(Alicia Garza)는 이후 이 운동을 추진하기 위해 ‘흑인 미래 실험실'(Black Futures Lab)을 설립했다. 미국 헤리티지재단 조사에 따르면, 이 실험실의 기부 페이지는 모든 기부금이 ‘중국진보협회'(CPA)라는 조직을 통해 처리된다고 명확히 표시했다.
스탠포드대학의 한 논문에 따르면, CPA는 “처음에는 친중공 좌익 조직으로, 중화인민공화국(중공국)의 혁명 사상과 노동자 권익을 선전하고 공동체 자치와 인민 봉사를 강조하는 것을 목적으로 했다. 또한 미국 내의 다른 친중공 조직들과 협력하여 공동으로 정치 의제를 추진했다.”
2023년 11월, 시진핑이 샌프란시스코 아태경제협력기구(APEC) 정상회의에 참석하는 동안, ‘워싱턴포스트’는 최소 35개의 친공 화교단체가 중국영사관에 의해 동원돼 반공 시위를 탄압하려 했다고 폭로했다. 이들은 고추 스프레이, 둔기 공격을 사용했을 뿐만 아니라 반공 시위자들의 개인 물품을 절도했다.
2. 엘리트 매수
중공 통전부는 또한 외국 사회의 핵심 인물들을 ‘편입’하는 데 전념한다. 금전이나 물질적 이익 유도를 통해 일부 사람들이 중공 의도에 따라 행동하게 하여, 실질적으로 ‘독립을 가장한’ 중공 대리인이 되게 한다.
2024년 미국 싱크탱크 ‘정보기술혁신재단'(ITIF) 회장 로버트 앳킨슨 박사(Robert Atkinson)는 의회 청문회에서 거의 모든 미국 엘리트층이 재계부터 정계, 학계까지 중공 통일전선의 목표가 됐다고 지적했다. 그는 의원 앤디 빅스의 질의에 응답하며 직언했다. “그들은 거의 모든 엘리트들에게 침투하려 한다.”
‘뉴스위크’의 2023년 조사에 따르면, 1990년부터 2023년까지 뉴욕 연방, 주, 시급 정치인들이 받은 선거 기부금 중 100만 달러 이상이 통전부와 관련된 단체와 개인에게서 나온 것으로 추적할 수 있었다.
이들 중 하나인 하원의원 멍자오원(Grace Meng, 孟昭文)은 2006년부터 누적으로 27만 달러 이상의 통전 관련 기부금을 받았다. 그녀의 기부자 중 한 명은 안취안중(An Quanzhong, 安全忠)으로, 이 사람은 ‘여우사냥'(중공의 해외 이견인사 강제 송환) 참여로 20개월 형을 선고받은 바 있다. 멍자오원은 자신의 선거구에서 ‘안취안중의 날’을 선포하여 해외 화교 공동체에 대한 그의 기여를 표창하기도 했다.
학계 역시 ‘정토(淨土)’가 아니다. 2020년 하버드대학 나노과학자 찰스 리버(Charles Lieber)는 중공의 ‘천인계획(千人計劃)’ 자금을 받는 동안 수입과 협력을 감춘 죄로 미국 연방수사국에 체포됐다.
하버드대학의 학술연구 책임자로서 리버의 실험실은 2008년부터 2019년까지 미국 정부로부터 약 1500만 달러의 연구비를 받았다. 그러나 그는 2012년부터 2015년까지 중국 우한이공대학의 ‘전략과학자’가 되어 ‘천인계획’ 가입 계약을 체결했다.
미국 법무부 보고서에 따르면, 리버는 월 최대 5만 달러의 급여, 최대 15만 달러의 생활비, 그리고 150만 달러의 연구비를 받았다. 그는 하버드에 이 임명을 신고하지 않았고, 심지어 미국 국방부 조사를 받을 때 “천인계획에 초대받은 적이 없다”고 거짓말했다.
2023년 리버는 연방기관에 허위 진술, 은행계좌 은닉, 탈세 등 6항의 중죄로 유죄 판결을 받았다. 그는 2일 구금, 2년 집행유예(그 중 6개월 거주지 감시), 벌금과 배상금 총 8만 3600달러를 선고받았다.
벌금을 물었음에도 불구하고, 그는 여전히 중국 학계에서 활발히 활동하고 있으며, 현재 칭화대학 선전국제대학원의 객원교수다. (계속)